Dass man Geschirr beim Spülen per Hand nie unter fließendem Wasser reinigen sollte, dürften die meisten Menschen wissen. Dass aber Geschirrspülmaschinen schon seit geraumer Zeit die nachhaltigste Lösung sind, dürfte vielen Menschen noch neu sein. Tatsächlich war bis vor etwa 20 Jahren das Spülen per Hand unter Kostengesichtspunkten am günstigsten. Seit Ende der 1980-er Jahre liegt aber das maschinelle Geschirrspülen vorne, was an reduziertem Wasser- und Energieverbrauch der Geräte und den deutlich gestiegenen Preisen für Strom, Wasser und Abwasser liegt.
Von einem möglichst effizienten Einsatz der Geräte entbindet das selbstverständlich nicht. Schließlich werden in deutschen 
Haushalten um die 100 Milliarden Gedecke Geschirr pro Jahr maschinell oder per Hand gespült. Und jeder einzelne Spülgang erfordert Spül- oder Reinigungsmittel, die die Umwelt belasten können und daneben Wasser und Energie beanspruchen, also wertvolle und teure Ressourcen.
Wie bei der Wäsche gilt auch hier: Wer beim Kauf einer Geschirrspülmaschine auf ein energiesparendes Gerät setzt, zahlt vielleicht beim Kauf zunächst mehr – spart über die lange Lebensdauer aber viel Geld ein. Moderne Geräte sollten aber nicht nur mit der Energieeffizienzklasse „A“ ausgezeichnet sein, sondern auch einen geringen Wasserverbrauch vorweisen können: Zehn bis 15 Liter Wasser sollten für die Reinigung zwölf vollständiger Gedecke ausreichen. Ebenso wie beim Waschen in der Maschine sollte der Geschirrspüler nur voll beladen benutzt werden und auf ein Vorspülen soll soweit möglich verzichtet werden.
Das FORUM WASCHEN empfiehlt unter anderem …
- … beim Spülen per Hand, Speisereste nicht lange antrocknen zu lassen und mit wenig kaltem Wasser vorzuspülen,
- … Angetrocknetes und Eingebranntes in möglichst heißem Wasser mit wenig Spülmittel einzuweichen,
- … nicht unter fließendem Wasser zu spülen, sondern in einem mit heißem Wasser und der empfohlenen Menge an Spülmittel gefüllten Becken,
- … beim Spülen in der Maschine, das Geschirr nicht von Hand vorzuspülen,
- … Geschirr so einzuräumen, dass alle Flächen von den Wasserstrahlen getroffen werden können,
- … Geschirrspüler möglichst voll zu beladen und dabei Berührung der Geschirrteile untereinander zu vermeiden,
- … Reiniger, Klarspüler und Regeneriersalz einzeln oder als Systemprodukt entsprechend der Herstellerempfehlung einzusetzen,
- ... Spülprogramm und -temperatur nach Geschirrart und Verschmutzungsgrad mithilfe der Herstellerangaben auszuwählen.